Catechismo della Chiesa Cattolica

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II. Origine, fondazione e missione della Chiesa

759 Un disegno nato nel cuore del Padre

« L'eterno Padre, con liberissimo e arcano disegno di sapienza e di bontà, ha creato l'universo, ha decretato di elevare gli uomini alla partecipazione della sua vita divina », alla quale chiama tutti gli uomini nel suo Figlio:

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« I credenti in Cristo li ha voluti convocare nella santa Chiesa »  

Questa « famiglia di Dio » si costituisce e si realizza gradualmente lungo le tappe della storia umana, secondo le disposizioni del Padre: la Chiesa, infatti, « prefigurata sino dal principio del mondo, mirabilmente preparata nella storia del popolo d'Israele e nell'Antica Alleanza, e istituita " negli ultimi tempi " , è stata manifestata dall'effusione dello Spirito e avrà glorioso compimento alla fine dei secoli ».132

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132 Lumen gentium 2