Catechismo della Chiesa Cattolica

In sintesi

934 « Per istituzione divina vi sono nella Chiesa i ministri sacri, che nel diritto sono chiamati anche chierici; gli altri fedeli poi sono chiamati anche laici.

Dagli uni e dagli altri provengono fedeli i quali, con la professione dei consigli evangelici … sono consacrati in modo speciale a Dio e danno incremento alla missione salvifica della Chiesa ».469

935 Per annunziare la fede e instaurare il suo Regno, Cristo invia i suoi Apostoli e i loro successori.

Li rende partecipi della sua missione.

Da lui ricevono il potere di agire in sua persona.

936 Il Signore ha fatto di san Pietro il fondamento visibile della sua Chiesa.

A lui ne ha affidato le chiavi.

Il vescovo della Chiesa di Roma, successore di san Pietro, è « capo del collegio dei vescovi, vicario di Cristo e pastore qui in terra della Chiesa universale ».470

937 Il Papa « è per divina istituzione rivestito di un potere supremo, pieno, immediato e universale per il bene delle anime ».471

938 I vescovi, costituiti per mezzo dello Spirito Santo, succedono agli Apostoli.

« Singolarmente presi, sono il principio visibile e il fondamento dell'unità nelle loro Chiese particolari ».472

939 Aiutati dai presbiteri, loro cooperatori, e dai diaconi, i vescovi hanno l'ufficio di insegnare autenticamente la fede, di celebrare il culto divino, soprattutto l'Eucarestia, e di guidare la loro Chiesa da veri pastori.

È inerente al loro ufficio anche la sollecitudine per tutte le Chiese, con il Papa e sotto di lui.

940 I laici, essendo proprio del loro stato che « vivano nel mondo e in mezzo agli affari secolari, sono chiamati da Dio affinché, ripieni di spirito cristiano, a modo di fermento esercitino nel mondo il loro apostolato ».473

941 I laici partecipano al sacerdozio di Cristo: sempre più uniti a lui, dispiegano la grazia del Battesimo e della Confermazione in tutte le dimensioni della vita personale, familiare, sociale ed ecclesiale, e realizzano così la chiamata alla santità rivolta a tutti i battezzati.

942 Grazie alla loro missione profetica, « i laici sono chiamati anche ad essere testimoni di Cristo in mezzo a tutti, e cioè pure in mezzo alla società umana ».474

943 Grazie alla loro missione regale, i laici hanno il potere di vincere in se stessi e nel mondo il regno del peccato con l'abnegazione di sé e la santità della loro vita.475

944 La vita consacrata a Dio si caratterizza mediante la professione pubblica dei consigli evangelici di povertà, castità e obbedienza in uno stato di vita stabile riconosciuto dalla Chiesa.

945 Consegnato a Dio sommamente amato, colui che era già stato destinato a lui dal Battesimo, si trova, nello stato di vita consacrata, più intimamente votato al servizio divino e dedito al bene di tutta la Chiesa.

Indice

469	Cod. Diritto Can. 207,1.2
470	Cod. Diritto Can. 331
471	Christus Dominus 2
472	Lumen gentium 23
473	Apostolicam actuositatem 2
474	Gaudium et spes 43
475	Lumen gentium 36