( o, più tecnicamente, secreta ): è la preghiera che si recita nella celebrazione della Messa sulle offerte dei fedeli, prima del Prefazio.

Varie le spiegazioni tentate sulla parola, che vale "separato".

Si pensò:

1) all'uso antico di pronunziarla a voce bassa;

2) al momento in cui si rinviavano i catecumeni "separandoli" dai fedeli;

3) all'azione con cui si "separava" la porzione di offerte che sarebbe stata consacrata da quella che sarebbe stata soltanto benedetta e poi destinata alla beneficenza.