Troncamento da "donno", latino dóminus, "signore", fu un attestato d'onore per ecclesiastici e laici, prelati e poi semplici sacerdoti: dalle alte gerarchie discese estendendosi sempre più verso le classi popolari.

In Spagna e nei paesi di dominazione spagnola fu titolo di nobiltà: interessante e gustosa la documentazione nei "Promessi Sposi".

In ambito sociale sopravvive ancora oggi, specie nell'Italia meridionale, ma in circoli ristretti ed a forte coloritura aulica.

In Francia e Spagna, per benedettini e cisterciensi, è corrente la forma latineggiante Dom.