Come è possibile che Bet-Semes avesse una popolazione così grande?

1 Samuele 6,19

Una popolazione di 50.000 non era normale per i paesini in quel periodo.

Ma c'è un dubbio sul testo a questo punto, che suggerisce che forse la popolazione non era così alta, e allo stesso tempo rende difficile il compito di spiegare esattamente quello che il testo dice.

Il testo ebraico dice letteralmente, "colpì fra il popolo settanta uomini cinquantamila uomini".

Il problema è che i numeri ebraici andavano scritti dal numero più alto a quello più basso, e con la parola "e" fra i numeri.

Cioè, se fosse un numero, dovrebbe essere "cinquantamila uomini e settanta uomini".

Ci vuole quindi qualche modo per interpretare il testo, perché non può voler dire esattamente quello che è scritto.

Alcuni traducono che colpì 70 sulla popolazione di 50.000 ( Nuova Riveduta, C.E.I., Nuovissima ); altri che colpì 50.070 uomini ( Diodati, Septuaginta ); altri che colpì 70 uomini e "50.000 uomini" sarebbe un errore nella trasmissione del testo che fu inserito ( Nuova Diodati, Riveduta/Luzzi, TILC, qualche manoscritto ebraico antico, Giuseppe Flavio ).

Quindi possiamo dire che forse in realtà la popolazione non era 50.000, anche se non possiamo essere sicuri del fatto.