VII. L'Eucaristia - « Pegno della gloria futura »

1402 In una antica preghiera, la Chiesa acclama il mistero dell'Eucaristia: « O sacrum convivium in quo Christus sumitur.

Recolitur memoria passionis eius; mens impletur gratia et futurae gloriae nobis pignus datur - O sacro convito nel quale ci nutriamo di Cristo, si fa memoria della sua passione; l'anima è ricolmata di grazia e ci è donato il pegno della gloria futura ».

Se l'Eucaristia è il memoriale della Pasqua del Signore, se mediante la nostra Comunione all'altare veniamo ricolmati « di ogni grazia e benedizione del cielo »,230 l'Eucaristia è pure anticipazione della gloria del cielo.

1403 Nell'ultima Cena il Signore stesso ha fatto volgere lo sguardo dei suoi discepoli verso il compimento della Pasqua nel Regno di Dio:

« Io vi dico che da ora non berrò più di questo frutto della vite fino al giorno in cui lo berrò nuovo con voi nel Regno del Padre mio » ( Mt 26,29; Lc 22,18; Mc 14,25 )

Ogni volta che la Chiesa celebra l'Eucaristia, ricorda questa promessa e il suo sguardo si volge verso « Colui che viene ». ( Ap 1,4 )

Nella preghiera, essa invoca la sua venuta: « Marana tha » ( 1 Cor 16,22 ),
« Vieni, Signore Gesù » ( Ap 22,20 ), « Venga la tua grazia e passi questo mondo! ».233

1404 La Chiesa sa che, fin d'ora, il Signore viene nella sua Eucaristia, e che egli è lì, in mezzo a noi.

Tuttavia questa presenza è nascosta.

È per questo che celebriamo l'Eucaristia « expectantes beatam spem et adventum Salvatoris nostri Jesu Christi - nell'attesa che si compia la beata speranza e venga il nostro Salvatore Gesù Cristo », ( Tt 2,13 )234 chiedendo « di ritrovarci insieme a godere della tua gloria quando, asciugata ogni lacrima, i nostri occhi vedranno il tuo volto e noi saremo simili a te, e canteremo per sempre la tua lode, in Cristo, nostro Signore ».235

1405 Di questa grande speranza, quella dei « nuovi cieli » e della « terra nuova nei quali abiterà la giustizia » ( 2 Pt 3,13 ), non abbiamo pegno più sicuro, né segno più esplicito dell'Eucaristia.

Ogni volta infatti che viene celebrato questo mistero, « si effettua l'opera della nostra redenzione »236 e noi spezziamo « l'unico pane che è farmaco d'immortalità, antidoto contro la morte, alimento dell'eterna vita in Gesù Cristo ».237