Battisti

Dizionario

1) Sono i membri di una confessione protestante, chiamati con questo nome a motivo della loro particolare dottrina rispetto al battesimo.


Membri di una Chiesa evangelica abbastanza grande che fa risalire le proprie origini all'inizio del secolo XVII, quando si staccò dalla Chiesa Anglicana.

John Smyth ( circa 1554-1612 ), chiamato l'" autobattezzatore ", perché battezzò se stesso, fondò la prima Chiesa Battista ad Amsterdam nel 1609.

I Battisti riservano il battesimo per coloro che consciamente professano il pentimento dei propri peccati e la fede in Cristo.

Conservano la relativa autonomia delle Chiese locali.

Cf Anabattisti; Battesimo dei bambini; Evangelici.

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Il termine, derivante dalla consuetudine di battezzare solo i credenti adulti, indica una confessione sorta in seno alle Chiese riformate nel XVII sec., senza legami diretti con gli anabattisti ( v. ).

Trasse, infatti, le sue origini dall'iniziativa di alcuni nonconformisti inglesi, che all'inizio del regno di Giacomo I ( 1603-25 ), per sottrarsi alle persecuzioni ordinate da questo sovrano, si rifugiarono in Olanda.

Qui, grazie a contatti diversi, specie con gli arminiani ( v. ), elaborarono una teologia incardinata sui temi dell'universalità della salvezza, del libero arbitrio dell'uomo, dell'imprescindibilità di un'opzione esplicita nell'aderire al cristianesimo e quindi nel ricevere il battesimo.

Modellato su analoghe direttrici di pensiero, si sviluppò in Inghilterra, verso il 1630, un analogo movimento.

I battisti inglesi conobbero sullo scorcio del '700 significativi incrementi numerici e intensificarono soprattutto il loro impegno missionario in India, Geylon, Bengala e Birmania.

Anche negli USA, già a partire dal primo trentennio del sec. XVII, sorsero Chiese battiste presto resesi importanti per numero di seguaci, ma anche frammentatesi su diverse opzioni teologiche e soprattutto sul problema della schiavitù.

Venne così formalizzandosi una scissione tra la Northern Baptist Convention ( Convenzione battista del Nord ) e la Southern Baptist Convention ( Convenzione battista del Sud ).

Assai elevata fu e rimane la percentuale della popolazione negra aderente ai gruppi battisti.

Vi risaltò la figura del pastore Martin Luther King ( v. ), fautore di una costante e coerente azione non violenta per conseguire l'integrazione razziale.

È il nome di un gruppo di comunità separatesi dalla Chiesa Anglicana d'Inghilterra nel XVII secolo, le quali ammettono al Battesimo soltanto gli adulti che abbiano fatto l'esperienza personale della fede cristiana.


Magistero

Discorso Benedetto XVI 6-12-2007
Progresso del dialogo e l'aumento della comprensione e della cooperazione fra cattolici e battisti.