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Così è chiamato l'insieme di suggerimenti, indicazioni e norme, scritte da un fondatore e riconosciute dall'autorità ecclesiastica, che stanno alla base di un Ordine monastico ( ad es. l'Ordine dei Benedettini ) o di tipo mendicante ( ad es. i Francescani ), oppure di una Congregazione religiosa o di un Istituto secolare.

A tale Regola ( canone ) si cerca sempre di richiamarsi, per una autentica osservanza.

… d'oro

Quanto volete che gli uomini facciano a voi: questa massima di condotta era ben conosciuta nell'antichità, specialmente nel giudaismo ( Tb 4,15; lettera d'Aristea; Targum di Lv 19,18, Hillel, Filone di Alessandria ), ma sotto forma negativa: « non fate ad altri quello che non vorresti fatto a te ».

Gesù, e dopo di lui gli scrittori cristiani, danno a questa massima un senso positivo, che è molto più esigente.

Catechismo della Chiesa Cattolica