L'aggettivo si riferisce alla formulazione di fede fissata nel Concilio di Calcedonia ( 451 ), il IV ecumenico, riguardo alla unità della persona di Gesù, composta di natura umana e natura divina non separate e non confuse fra di loro.

Vengono oggi chiamate « cristologie non calcedoniane » quelle riflessioni su Gesù Cristo che non partono direttamente dalla formulazione cristologica di Calcedonia, ma cercano altre vie di espressione e di comprensione del mistero della persona di Gesù.