| 1 Allora uno dei
sette angeli che hanno le sette coppe mi si avvicinò e parlò con me: «
Vieni,
ti farò vedere la condanna della grande prostituta che siede presso le
grandi
acque. |
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| 2 Con lei si sono
prostituiti i re della terra e gli abitanti della terra si sono
inebriati del
vino della sua prostituzione ». |
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| 3 L'angelo mi
trasportò in spirito nel deserto. Là vidi una donna seduta sopra una
bestia
scarlatta, coperta di nomi blasfemi, con sette teste e dieci corna. |
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| 4 La donna era
ammantata di porpora e di scarlatto, adorna d'oro, di pietre preziose e
di
perle, teneva in mano una coppa d'oro, colma degli abomini e delle
immondezze
della sua prostituzione. |
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| 5 Sulla fronte
aveva scritto un nome misterioso: « Babilonia la grande, la madre delle
prostitute e degli abomini della terra ». |
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| 6 E vidi che
quella donna era ebbra del sangue dei santi e del sangue dei martiri di
Gesù.
Al vederla, fui preso da grande stupore. |
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| 7 Ma l'angelo mi
disse: « Perché ti meravigli? Io ti spiegherò il mistero della donna e
della
bestia che la porta, con sette teste e dieci corna. |
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| 8 La bestia che
hai visto era ma non è più, salirà dall'Abisso, ma per andare in
perdizione.
E gli abitanti della terra il cui nome non è scritto nel libro della
vita fin
dalla fondazione del mondo, stupiranno al vedere che la bestia era e
non è
più, ma riapparirà. |
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| 9 Qui ci vuole una
mente che abbia saggezza. Le sette teste sono i sette colli sui quali è
seduta
la donna; e sono anche sette re. |
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| 10 I primi cinque
sono caduti, ne resta uno ancora in vita, l'altro non è ancora venuto e
quando
sarà venuto, dovrà rimanere per poco. |
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| 11 Quanto alla
bestia che era e non è più, è ad un tempo l'ottavo re e uno dei sette,
ma va
in perdizione. |
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| 12 Le dieci corna
che hai viste sono dieci re, i quali non hanno ancora ricevuto il
regno, ma
riceveranno potere regale, per un'ora soltanto insieme con la bestia. |
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| 13 Questi hanno
un unico intento: consegnare la loro forza e il loro potere alla
bestia. |
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| 14 Essi
combatteranno contro l'Agnello, ma l'Agnello li vincerà, perché è il
Signore
dei signori e il Re dei re e quelli con lui sono i chiamati, gli eletti
e i
fedeli ». |
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| 15 Poi l'angelo
mi disse: « Le acque che hai viste, presso le quali siede la
prostituta,
simboleggiano popoli, moltitudini, genti e lingue. |
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| 16 Le dieci corna
che hai viste e la bestia odieranno la prostituta, la spoglieranno e la
lasceranno nuda, ne mangeranno le carni e la bruceranno col fuoco. |
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| 17 Dio infatti ha
messo loro in cuore di realizzare il suo disegno e di accordarsi per
affidare il
loro regno alla bestia, finché si realizzino le parole di Dio. |
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| 18 La donna che
hai vista simboleggia la città grande, che regna su tutti i re della
terra ». |
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