I. Il giudizio particolare

1021 La morte pone fine alla vita dell'uomo come tempo aperto all'accoglienza o al rifiuto della grazia divina apparsa in Cristo. ( 2 Tm 1,9-10 )

Il Nuovo Testamento parla del giudizio principalmente nella prospettiva dell'incontro finale con Cristo alla sua seconda venuta, ma afferma anche, a più riprese, l'immediata retribuzione che, dopo la morte, sarà data a ciascuno in rapporto alle sue opere e alla sua fede.

La parabola del povero Lazzaro ( Lc 16,22 ) e la parola detta da Cristo in croce al buon ladrone ( Lc 23,43 ) così come altri testi del Nuovo Testamento ( 2 Cor 5,8; Fil 1,23; Eb 9,27; Eb 12,23 ) parlano di una sorte ultima dell'anima ( Mt 16,26 ) che può essere diversa per le une e per le altre.

1022 Ogni uomo fin dal momento della sua morte riceve nella sua anima immortale la retribuzione eterna, in un giudizio particolare che mette la sua vita in rapporto a Cristo,

per cui o passerà attraverso una purificazione,580 o entrerà immediatamente nella beatitudine del cielo,581 oppure si dannerà immediatamente per sempre.582

Alla sera della vita, saremo giudicati sull'amore.583