V. Chi può conferire questo sacramento?

1575 È Cristo che ha scelto gli Apostoli e li ha resi partecipi della sua missione e della sua autorità.

Innalzato alla destra del Padre, non abbandona il suo gregge, ma lo custodisce e lo protegge sempre per mezzo degli Apostoli e ancora lo conduce sotto la guida di quegli stessi pastori che continuano oggi la sua opera.61

È dunque Cristo che stabilisce alcuni come apostoli, altri come pastori. ( Ef 4,11 )

Egli continua ad agire per mezzo dei vescovi.63

1576 Poiché il sacramento dell'Ordine è il sacramento del ministero apostolico, spetta ai vescovi

in quanto successori degli Apostoli trasmettere « questo dono dello Spirito »,64 « il seme apostolico ».65

I vescovi validamente ordinati, che sono cioè nella linea della successione apostolica, conferiscono validamente i tre gradi del sacramento dell'Ordine.66