Termine ( dall'ebraico gè hinnom: valle dell'Innom ) con cui nei Vangeli sinottici viene indicata la dimora dei morti puniti dalla giustizia di Dio con la pena del fuoco.

Corrisponde nella tradizione cristiana all'inferno ( v. ).

In ebraico significa « Valle di Hinnon », una valle a sud di Gerusalemme, dove a partire dal VII sec. a.C. si bruciavano le immondizie della città.

Il fuoco che ardeva in questa grande discarica all'aperto è diventato simbolo del castigo degli empi, nel senso più profondo e definitivo del termine ( Mt 3,12; Mt 5,22.29-30; Mt 18,9; Lv 18,21; Mt 27,8 ).

Un sinonimo di Geenna è inferno.

Essa non va confusa con la Valle di Giosafat, una valle di Gerusalemme dove da secoli si seppellivano i morti ( anche oggi è un grande cimitero ), e in cui ogni pio israelita desiderava essere sepolto per essere fra i primi all'arrivo del Messia e alla risurrezione dei giusti.

Il fuoco della Geenna ( Mt 18,9+ ) che consuma per sempre ciò che non ha potuto essere purificato ( Is 66,24; Gdt 16,17; Sir 7,17; Sof 1,18; Sal 21,10 ).

Occasione di scandalo: traduzione letterale ( « scandalizza » ); BJ preferisce: « occasione di peccato ».

« Uno scandalo », secondo l'accezione originaria del termine greco, è « occasione d'inciampo » ( Mt 16,23+ ), nozione che il termine non evoca più, almeno direttamente, nelle lingue moderne.

È per un'associazione verbale fondata su questa parola che i vv 8-9 ( già utilizzati in Mt 5,29-30 ) sono venuti a inserirsi qui, non senza rompere il contesto.

Moloch, ebraico molek: questi sacrifici di fanciulli che si « facevano passare attraverso il fuoco » cioè che si bruciavano, sono un rito cananeo condannato dalla legge ( Lv 20,2-5; Dt 12,31; Dt 18,10 ).

Questo rito si era introdotto in Israele, specialmente in Gerusalemme, nel bruciatoio della valle di Ben-Hinnom ( la « Geenna » ), 2 Re 16,3; 2 Re 21,6; 2 Re 23,10; Is 30,33; Ger 7,31; Ger 19,5s; Ger 32,35; Ez 16,21.

L'origine della parola Molek è fenicia: designa un tipo di sacrificio; fu d'altronde divinizzata a Ugarit, dove il nome appare nella lista degli dèi.

In Israele è stato inteso come un titolo divino e un certo numero di testi parla di sacrifici offerti al dio Molek ( cioè Melek, « il re » vocalizzato come boshet, « la vergogna » ).

Campo di sangue: in aramaico Hageldama ( At 1,19 e qui volg. )

Una tradizione molto antica, e probabilmente autentica, situa questo luogo nella valle di Hinnom.

Schedario biblico