| 1 Vidi salire dal
mare una bestia che aveva dieci corna e sette teste, sulle corna dieci
diademi e
su ciascuna testa un titolo blasfemo. |
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| 2 La bestia che io
vidi era simile a una pantera, con le zampe come quelle di un orso e la
bocca
come quella di un leone. Il drago le diede la sua forza, il suo trono e
la sua
potestà grande. |
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| 3 Una delle sue
teste sembrò colpita a morte, ma la sua piaga mortale fu guarita.
Allora la
terra intera presa d'ammirazione, andò dietro alla bestia |
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| 4 e gli uomini
adorarono il drago perché aveva dato il potere alla bestia e adorarono
la
bestia dicendo: « Chi è simile alla bestia e chi può combattere con
essa? ». |
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| 5 Alla bestia fu
data una bocca per proferire parole d'orgoglio e bestemmie, con il
potere di
agire per quarantadue mesi. |
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| 6 Essa aprì la
bocca per proferire bestemmie contro Dio, per bestemmiare il suo nome e
la sua
dimora, contro tutti quelli che abitano in cielo. |
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| 7 Le fu permesso
di far guerra contro i santi e di vincerli; le fu dato potere sopra
ogni stirpe,
popolo, lingua e nazione. |
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| 8 L'adorarono
tutti gli abitanti della terra, il cui nome non è scritto fin dalla
fondazione
del mondo nel libro della vita dell'Agnello immolato. |
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| 9 Chi ha orecchi,
ascolti: |
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| 10 Colui
che deve andare in prigionia, andrà in prigionia; colui che deve essere
ucciso
di spada di spada sia ucciso. In questo sta la costanza e la
fede dei
santi. |
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| 11 Vidi poi
salire dalla terra un'altra bestia, che aveva due corna, simili a
quelle di un
agnello, che però parlava come un drago. |
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| 12 Essa esercita
tutto il potere della prima bestia in sua presenza e costringe la terra
e i suoi
abitanti ad adorare la prima bestia, la cui ferita mortale era guarita.
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| 13 Operava grandi
prodigi, fino a fare scendere fuoco dal cielo sulla terra davanti agli
uomini. |
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| 14 Per mezzo di
questi prodigi, che le era permesso di compiere in presenza della
bestia,
sedusse gli abitanti della terra dicendo loro di erigere una statua
alla bestia
che era stata ferita dalla spada ma si era riavuta. |
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| 15 Le fu anche
concesso di animare la statua della bestia sicché quella statua perfino
parlasse e potesse far mettere a morte tutti coloro che non adorassero
la statua
della bestia. |
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| 16 Faceva sì che
tutti, piccoli e grandi, ricchi e poveri, liberi e schiavi ricevessero
un
marchio sulla mano destra e sulla fronte; |
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| 17 e che nessuno
potesse comprare o vendere senza avere tale marchio, cioè il nome della
bestia
o il numero del suo nome. |
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| 18 Qui sta la
sapienza. Chi ha intelligenza calcoli il numero della bestia: essa
rappresenta
un nome d'uomo. E tal cifra è seicentosessantasei. |
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