II. La Chiesa - Corpo di Cristo

792 « Capo di questo Corpo è Cristo »

Cristo « è il Capo del Corpo, cioè della Chiesa » ( Col 1,18 ).

È il Principio della creazione e della redenzione.

Elevato alla gloria del Padre, ha « il primato su tutte le cose » ( Col 1,18 ), principalmente sulla Chiesa, per mezzo della quale estende il suo regno su tutte le cose.

793 Egli ci unisce alla sua Pasqua.

Tutte le membra devono sforzarsi di conformarsi a lui finché in esse « non sia formato Cristo »
( Gal 4,19 ).

« Per ciò siamo assunti ai misteri della sua vita …

Come il corpo al Capo veniamo associati alle sue sofferenze e soffriamo con lui per essere con lui glorificati».211

794 Egli provvede alla nostra crescita. ( Col 2,19 )

Per farci crescere verso di lui, nostro Capo, ( Ef 4,11-16 ) Cristo dispone nel suo Corpo, la Chiesa, i doni e i ministeri attraverso i quali noi ci aiutiamo reciprocamente lungo il cammino della salvezza.

795 Cristo e la Chiesa formano, dunque, il « Cristo totale » [« Christus totus»].

La Chiesa è una con Cristo.

I santi hanno una coscienza vivissima di tale unità:

Rallegriamoci, rendiamo grazie a Dio, non soltanto perché ci ha fatti diventare cristiani, ma perché ci ha fatto diventare Cristo stesso.

Vi rendete conto, fratelli, di quale grazia ci ha fatto Dio, donandoci Cristo come Capo?

Esultate, gioite, siamo divenuti Cristo.

Se egli è il Capo, noi siamo le membra: siamo un uomo completo, egli e noi …

Pienezza di Cristo: il Capo e le membra.

Qual è la Testa, e quali sono le membra?

Cristo e la Chiesa.214

Redemptor noster unam se personam cum sancta Ecclesia, quam assumpsit, exhibuit - Il nostro Redentore presentò se stesso come unica persona unita alla santa Chiesa, da lui assunta.215

Caput et membra, quasi una persona mystica - Capo e membra sono, per così dire, una sola persona mistica.216

Una parola di Santa Giovanna d'Arco ai suoi giudici riassume la fede dei santi Dottori ed esprime il giusto sentire del credente: « A mio avviso, Gesù Cristo e la Chiesa sono un tutt'uno, e non bisogna sollevare difficoltà ».217