L'etimologia latina del termine contiene l'idea di « sacro » ( « sacer » ); nell'antichità, nelle religioni non cristiane e nel Giudaismo, il « sacerdote » è l'uomo del sacro.

Nel NT si nota un sostanziale silenzio sul termine e sulla funzione sacerdotale di uomini del culto.

Solo Gesù, nella Lettera agli Ebrei, è chiamato « Sommo Sacerdote », e solo in relazione alla sua croce e alla sua Pasqua; per i ministri della comunità invece, vengono scelti termini profani ( episcopo, presbitero, diacono ).

Dal III secolo, si nota il riutilizzo del termine « sacerdos », come sinonimo tuttavia del Vescovo nell'esercizio delle sue funzioni liturgiche.

Solo più tardi il termine è applicato ai presbiteri.

Oggi il nome di « sacerdote » è equivalente, nel linguaggio comune, a presbitero: ossia, un uomo consacrato con l'ordinazione presbiterale, nel Sacramento dell'Ordine sacro, per un ministero di speciale servizio a Cristo e alla Chiesa.

I sacerdoti leviti ( Dt 18,1-5 ) sono quelli che restarono legati al santuario di Gerusalemme.

si rifanno alla discendenza di Zadòk, il sacerdote designato da Salomone dopo la destituzione di Ebiatar ( 1 Re 2,27-35 ).

Investitura dei …

Questo versetto che anticipa Es 29,1 ed estende ai semplici sacerdoti l'unzione che Es 29,7 e Lv 8,12 riservano al sommo sacerdote, è un'aggiunta posteriore.

Darai loro l'investitura: alla lettera « tu riempirai le loro mani ».

È il gesto simbolico di mettere per la prima volta tra le mani del sacerdote le porzioni della vittima che deve offrire in sacrificio ( Es 29,9; Es 32,19; Lv 8,27-28; Gdc 17,5.12; 1 Re 13,33 )

È l'equivalente del rito di « porgere gli strumenti » nell'ordinazione romana.

Questo capitolo, sotto forma di un racconto, quello dell'investitura di Aronne e dei suoi figli, dà il rituale dell'investitura del sommo sacerdote.

Questo rituale comprende la vestizione e l'unzione ( vv 7-13 ), poi un sacrificio per il peccato, necessario per consacrare l'altare ( vv 14-17 ), poi l'olocausto ( vv 18-21 ) e infine il sacrificio di investitura ( vv 22-35 ).

L'entrata in funzione del sacerdote segue nel c 9.

Il rito dell'unzione, trasferimento al sacerdote di una prerogativa regale, appare solo all'epoca del secondo tempio ( Es 30,22+ ).

In epoca antica, non c'era ordinazione propriamente dette.

È la sua stessa funzione che faceva entrare il sacerdote nel dominio del sacro.

Ascendenza dei sommi …

I lunghi elenchi che seguono sono nella maggior parte aggiunte, composte sulla base di dati biblici, di fonti inverificabili e di combinazioni arbitrarie.

È possibile che il libro primitivo non contenesse su Levi che i vv 1 Cr 6,1-4.34-38.

Regalità dei …

L'alleanza farà di Israele il bene personale e sacro di Jahvè ( Ger 2,3 ), un popolo consacrato ( Dt 7,6; Dt 26,19 ) o santo ( la parola ebraica significa le sue cose ) come il suo Dio è santo ( Lv 19,2; Lv 11,44s; Lv 20,7.26 ), un popolo di sacerdoti anche ( Is 61,6 ), poiché il sacro ha un rapporto immediato con il culto.

La promessa troverà la piena realizzazione nell'Israele spirituale, la chiesa, dove i fedeli saranno chiamati « santi » ( At 9,13+ ) e, uniti al Cristo-sacerdote offriranno a Dio un sacrificio di lode ( 1 Pt 2,5.9; Ap 1,6; Ap 20,6 ).

Un regno di sacerdoti: i fedeli del Cristo, quando saranno convertiti e lavati dai peccati ( vv 5 e 7 ), formeranno un « regno di sacerdoti » ( Es 19,6+ ): re, regneranno su tutti i popoli ( Dn 7,22.27; Is 45,11-17; Zc 12,1-3; Ap 2,26.27; Ap 5,10; Ap 20,6; Ap 22,5 ); sacerdoti, uniti al Cristo sacerdote, offriranno a Dio l'intero universo in sacrificio di lode.

A lui la gloria e la potenza nei secoli dei secoli. Amen: le dossologie ( Rm 16,27+ ) sono frequenti in Ap.

Nei loro accenti di trionfo si percepiscono echi di liturgie antiche.

Esse racchiudono preziosi dati cristologici, dove l'Agnello ( Ap 5,6+ ) è più volte associato a Dio Padre.

Esse implicano anche una protesta contro il culto imperiale.

Cristo sommo …

Apostolo e sommo sacerdote: il cristo è apostolo, cioè « inviato » da Dio agli uomini ( Gv 3,17+.34; Gv 5,36; Gv 9,7; Rm 1,1+; Rm 8,3; Gal 4,4+ ) e sommo sacerdote, che rappresenta gli uomini presso Dio ( Eb 2,17; Eb 4,14+; Eb 5,5.10; Eb 6,20; Eb 7,26; Eb 8,1; Eb 9,11; Eb 10,21 ).

Schedario biblico

Magistero

Essi « in virtù della Sacra Ordinazione e della missione che ricevono dai Vescovi, sono promossi al servizio di Cristo, Maestro, Sacerdote e Re, partecipando al suo ministero, per il quale la Chiesa qui in terra è incessantemente edificata in Popolo di Dio, Corpo di Cristo e Tempio dello Spirito Santo ».

Il sacerdote è plasmato dalla stessa carità di Cristo, quell'amore che spinse Lui a dare la vita per i suoi amici e anche a perdonare i suoi nemici.

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