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Deriva da un'antica parola che indicava il cielo luminoso, percepito come animato.

Né nella lingua classica né in quella cristiana possiede il vocativo ( universalmente viva e spontanea l'invocazione "Dio mio, mi Deus!" ) , che viene sostituito dal nominativo, il caso che rende il soggetto, colui che opera: ed è stata intuizione finissima: Dio non è infatti un essere statico, un'inerzia remota dal mondo ( vocativo ), è operatore per sua natura come è stato creatore del tutto.

La sua esistenza può essere affermata con sicurezza dalla ragione umana sulla base delle cose create: dalla constatazione che nulla è causa di se stesso e che tutto è limitato, si deduce, contro ogni agnosticismo, la necessità di una causa prima assoluta ed infinita.

Se però la ragione ne può asserire, con una certezza fuori di ogni dubbio, l'esistenza e ne può dedurre, persuasivamente, gli attributi fondamentali della potenza, scienza, libertà, bontà … non ne può raggiungere l'essenza ( la natura intima ), nella sua abissale infinità.

Come somma razionalità è la santità totale e la fonte della moralità, alla quale è chiamata, per sua nativa esigenza, ad aderire la razionalità umana.

Il termine Dio ( dal latino Deus, che rinvia al tema indoeuropeo deiwo - accanto a dyeu - donde anche Juppiter Giove e dies, giorno che può intendersi come "luminoso" ) assume nelle diverse religioni significati assai diversi e nel suo significato più consueto indica il principio e il fondamento ultimo di ogni realtà.

Tale significato si precisa e si esalta nelle religioni monoteistiche, dove al riconoscimento dell'unicità dell'essere divino corrisponde quello della sua assoluta trascendenza.

Il Dio della rivelazione Ebraico-Cristiana

La rivelazione di Dio nella storia degli uomini, caratteristica soprattutto della religione ebraica e cristiana, e la conseguente rivelazione del suo Nome ( JHWH: colui che "è", ma non inattivo e neutrale, bensì favorevole e fedele all'uomo ), non toglie la necessità di indicarlo come Dio.

La Bibbia presenta anzi JHIWH come l'unico vero Dio, sia per distinguerlo da ogni falsa divinità, prodotto e proiezione della religiosità degli uomini, sia per indicarne, con un termine capace di formularla, la trascendenza rispetto a ogni possibile idea o immaginazione e alla stessa storia in cui avviene la sua rivelazione.

JHWH rivela la sua trascendenza in specie assumendo l'immagine del Dio universale, creatore del cosmo, senza perdere quella del Dio che opera, vittorioso e salvatore, nella storia particolare del suo popolo e nella storia generale degli uomini.

Se nell'Antico Testamento JHWH educa il suo popolo "a riconoscere lui come il solo Dio vivo e vero, Padre provvido e giudice giusto" ( Dei Verbum, 3 ), in Gesù la rivelazione del mistero di Dio viene a compimento.

Il nome di Abbà ( padre, papa ) con cui Gesù abitualmente si rivolge a Dio secondo un uso già noto alla tradizione ebraica, e che lo Spirito suggerisce nel cuore dei cristiani ( Gal 4,6 ), è tanto caratteristico, e tanto definitiva è la parola che, secondo la fede cristiana, Dio dice su di sé nelle opere e nell'insegnamento, nella morte e nella risurrezione di Gesù, che la formula "Padre del Signore nostro Gesù Cristo" ( 2 Cor 1,3 ) può ormai valere senz'altro, se non come impossibile "definizione", almeno come la più
propria denominazione di Dio.

La riflessione teologica

Il problema teologico della trascendenza di Dio nell'antichità cristiana fu anzitutto quello del senso di questa sua rivelazione in Gesù Cristo.

La fede della Chiesa dovette custodire ed esprimere la pretesa altissima di tale rivelazione, il cui mediatore Gesù Cristo si era dichiarato sullo stesso piano di Dio in una reciprocità quale nessun leader religioso aveva osato pretendere: "Nessuno conosce il Figlio se non il Padre, e nessuno conosce il Padre se non il Figlio e colui al quale il Figlio lo voglia rivelare" ( Mt 11,27 ); "Io e il Padre siamo una cosa sola" ( Gv 10,30 ).

La riflessione teologica condusse all'elaborazione del dogma della Trinità, attraverso il quale è custodita la certezza che Dio comunica a noi la propria stessa ultima realtà.

Il Figlio Gesù Cristo e lo Spirito Santo, attraverso i quali la comunicazione di Dio avviene e si rivela, non sono entità inferiori al Padre, funzionali a questa mediazione, ne semplici modalità manifestative estrinseche al mistero del Dio uno.

Nella loro correlazione come distinte "persone", essi sono un'identica divina "sostanza" con lui.

Il confronto con il monoteismo islamico nel Medioevo, e con le sfide della ragione moderna nei secoli successivi, spinsero la teologia cristiana a promuovere al proprio interno una riflessione filosofica, impegnata a dimostrare con la ragione resistenza di Dio, la sua unità, il suo carattere personale, in quanto premessa della fede.

Le vie percorse per questa dimostrazione si possono raggruppare sostanzialmente in due grandi famiglie: quelle a partire dalla creazione ( famosissime ed esemplari le cinque vie di s. Tommaso d'Aquino ), e le vie che prendono spunto dal fatto che l'essere si autoafferma di fronte all'intelligenza, cosicché "ciò di cui nulla può essere pensato di maggiore" ( Dio, appunto ) si mostra anche come reale ( è il cosiddetto argomento "ontologico" di s. Anselmo ).

La difficoltà della filosofia del tardo Medioevo ad ammettere in genere la nostra capacità di attingere la realtà al di là del linguaggio ( nominalismo ), e quindi in specie la verità di Dio al di là delle formulazioni cui la fede è chiamata ad aderire sottomettendosi "umilmente", non poteva che esasperare l'immagine di Dio.

Essa veniva identificandosi con un'immagine di potenza "assoluta", arbitraria e tendenzialmente volontaristica.

La via a pericolosi fraintendimenti sotterranei del senso cristiano del primo articolo del Credo, "in Dio Padre onnipotente", si faceva spaziosa.

Di fronte agli sviluppi prepotenti delle forme del conoscere razionale e sperimentale, e alle speranze da esso suscitate nell'età moderna, il riconoscimento di un Dio così frainteso diventava sempre più improbabile.

Entro questa lotta tra immagini più o meno potenti della caricatura di Dio Nietzsche poteva annunciare trionfalmente e gioiosamente la morte di Dio.

Alle contestazioni del pensiero moderno la Chiesa cattolica rispondeva con il concilio Vaticano I.

Nella costituzione dogmatica sulla fede cattolica Dei Filius ( 24.IV.1870 ), esso afferma la fede in Dio contro ogni ateismo e panteismo.

Parla dell'immagine rivelata di Dio, ricavandola dalla Bibbia e dalla fede della Chiesa, quando insegna "che vi è un solo Dio, vero e vivo, creatore e Signore del cielo e della terra, onnipotente, eterno, immenso, incomprensibile, infinito per intelligenza, volontà e ogni perfezione.

Unica, singolare sostanza spirituale, del tutto semplice e immutabile, egli deve essere affermato realmente ed essenzialmente distinto dal mondo, in sé e da sé beatissimo, ineffabilmente elevato sopra tutte le cose che sono e possono essere pensate oltre lui".

Contro le forme di pensiero che relegano Dio tra le opinioni legittime, ma arbitrarie e senza fondamento, il concilio raccoglie ancora la tradizione della sapienza biblica dichiarando che "Dio, principio e fine di tutte le cose, può essere conosciuto con certezza a partire dalle cose create con il lume naturale della ragione umana".

Parlando di conoscenza certa e non di dimostrazione, evita di sposare particolari elaborazioni della teologia.

Il riferimento alle cose create, che attestano il creatore, dice un'accessibilità in linea di principio generale di Dio all'intelligenza degli uomini.

Questa via però di fatto trova ostacoli rilevanti nella condizione in cui l'umanità si trova a causa del peccato.

La rivelazione che Dio ha fatto di sé nella storia mira a un fine ben più grande che alla liberazione delle capacità naturali dell'uomo.

Tuttavia, insegna ancora il concilio Vaticano I, a essa "si deve se le cose riguardanti Dio che per sé non sono inaccessibili per la ragione umana, anche nella condizione in cui di fatto si trova l'umanità, possono essere conosciute da tutti, speditamente, con ferma certezza e senza mescolanza d'errore".

Al di là della preziosa affermazione sull'aiuto che in concreto la rivelazione offre, questo testo impone la questione, che cosa siano e che cosa significhino a riguardo di Dio le "cose per sé non inaccessibili per la ragione umana".

È abbastanza facile immaginare che secondo la mente del concilio si tratti dell'affermazione delle proprietà divine sopra elencate e di altre simili.

Ma rimane la domanda sul tipo di accesso a Dio che così ci è offerto e di cui "il lume naturale della ragione umana" è dichiarato capace.

A esso allude la costituzione Dei Verbum del concilio Vaticano II.

Essa afferma che Dio "offre agli uomini nelle cose create una perenne testimonianza ( testimonium ) di sé" ( n. 3 ).

La formula è paradossale: "testimonianza" è termine caratteristico della comunicazione interpersonale, ma il sostantivo neutro segnala studiatamente una modalità impersonale della comunicazione stessa, che si contrappone alla rivelazione che Dio fa di sé nella storia della salvezza.

La questione di Dio nel mondo contemporaneo

Il recente impegno delle Chiese per un dialogo con le tradizioni religiose dell'umanità, soprattutto con le grandi religioni, monoteistiche ( ebraismo, islamismo ) o non ( induismo, buddhismo ecc. ), e con tutta l'area dell'umanità e della cultura contemporanea che dalla secolarizzazione di vasti settori dell'esistenza è sfociata nel dubbio su Dio o nell'ateismo, spesso militante, ha riproposto la questione del volto di Dio come intrinsecamente connessa con quella del significato della sua affermazione o viceversa negazione.

Se l'universo come ci si presenta ( compreso il nostro cuore, compresa la nostra coscienza ) non fosse pieno di paradossi anche dolorosi, non sarebbe difficile per l'umanità, a partire dal buono, dal vero, dal bello che in esso si offre, intuire un mistero di gratuità effusiva e affidabile a cui ogni realtà e ogni esperienza allude, e chiamarlo Dio.

Il problema di senso che gli uomini oggi trovano di fronte alla questione di Dio, nel migliore dei casi si presenta come premessa a un problema di verità; talvolta però si rinchiude su se stesso, o perché è risolto negativamente ( e di ciò che appaia senza senso, fosse pure Dio, non si pone la questione della verità ), o perché il senso che sembra proporre si configura come pauroso e disumano.

Così il tema Dio presenta carattere insieme intellettuale e morale.

L'affermazione di Dio non avviene senza un coinvolgimento morale della libertà del soggetto, come la sua negazione è spesso frutto di un itinerario complessivo dell'uomo che si allontana da lui.

La tradizione spirituale, come la controversistica e la predicazione cristiana, hanno conosciuto questo tema, custodendo il senso della beatitudine evangelica per "i puri di cuore, perché vedranno Dio" ( Mt 5,8 ).

In particolare Agostino e Pascal lo hanno fatto oggetto di pensiero riflesso.

La sintonia tra il soggetto umano e l'immagine di Dio con cui si confronta può essere insidiata però anche da immagini grottesche di Dio.

Spesso gli equivoci nel riconoscimento di Dio nascono proprio di qui.

Ma negare un'immagine falsa o falsamente percepita di Dio è altrettanto doveroso quanto riconoscere la verità del suo mistero quando con essa rottamente ci si incontri.

Per questo la Chiesa si ripropone sempre di nuovo di imparare a parlare efficacemente di Dio, e di impararlo dal Vangelo.

Nella costituzione Gaudium et spes, n. 21, il concilio Vaticano II ha chiesto ai credenti, di fronte all'ateismo contemporaneo, anzitutto "la testimonianza di una fede viva e matura" e di una operosa "carità fraterna".

"Gli atei, poi, essa [la Chiesa] li invita cortesemente a volere prendere in considerazione il Vangelo di Cristo con animo aperto".

v. Bibbia; Figlio di Dio; JHWH; Padre; Spirito Santo; Trinità

… del cielo: espressione che designa generalmente il Dio dei giudei sulla bocca di non giudei o rivolta ad essi ( Dn 2,37.44; Gdt 5,8; Esd 5,11; Esd 6,9.10; Ne 1,4; Ne 2,4.20; Tb 7,12 ); ugualmente le espressioni « Signore del cielo » ( Dn 5,23; Tb 7,11 ), « il re del cielo » ( Dn 4,34 ), « il grande Dio » ( Dn 2,45; Esd 5,8 ).

Schedario biblico

… nascosto

Magistero

L'ambiente esteriore, in cui è immersa e in cui trascorre la nostra vita, può avere un influsso assai importante, se non rigorosamente determinante, circa la nostra conoscenza e la nostra credenza in Dio.

Dio è necessario!

È l'Essere necessario, l'unico necessario in Sé, e necessario per noi.

Ciò che più vale, ciò che più preme per noi è proprio questo realissimo, beatissimo nome di Dio.

Il pensiero, nel suo più semplice e inevitabile cammino, nel suo istinto logico, potremmo dire, ci dà questa certezza: sì, Dio È!

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