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In teologia morale, qualità etica dell'agire umano direttamente connessa con la libertà di scelta.

La responsabilità qualifica la risposta personale davanti al bene da compiere qui e ora e all'orientamento globale della propria vita.

La categoria di responsabilità interessa non solo la sfera dei rapporti intersoggettivi, ma più profondamente il rapporto che ciascuna persona ha con se stessa e con le conseguenze prevedibili del suo agire.

La responsabilità del singolo, che è una caratteristica ineludibile dell'agire umano, non è tuttavia mai assoluta, in quanto le intenzioni soggettive non sono in grado di abbracciare la globalità degli effetti prodotti dall'azione.

La valutazione della responsabilità personale deve essere commisurata alla condizione concreta della persona; occorre tener conto come essa sia radicata in un soggetto che, pur essendo in grado di elaborare l'orizzonte di senso per la propria esistenza, rimane delimitato dalla sua collocazione storico-temporale.

La responsabilità individuale si intreccia inoltre con una più ampia responsabilità collettiva, la quale va considerata sia come un'ulteriore forma di condizionamento, sia come la sollecitazione ad assumere una prospettiva più ampia del senso del proprio agire, che si ponga come obiettivo il mutamento delle strutture socio-politiche.

Nella prospettiva teologica la presenza dello Spirito Santo è garanzia della maturità morale della persona, chiamata nella libertà a decidere davanti a Dio dell'orientamento positivo dell'intera esistenza e a definire in tal modo l'orizzonte della propria responsabilità.

v. Libertà; Opzione fondamentale

… individuale e collettiva

Problema di tutti i tempi: i buoni devono soffrire con i cattivi e per loro causa?

Così forte era, nell'antico Israele, il sentimento della responsabilità collettiva, che non ci si domanda qui se i giusti possano essere risparmiati individualmente.

Infatti, Dio salverà Lot e la sua famiglia ( Gen 19,15-16 ); ma il principio della responsabilità individuale sarà espresso solo in Dt 7,10; Dt 24,16; Ger 31,29-30; Ez 14,12s.

Dovendo tutti subire la stessa sorte, Abramo domanda solo se alcuni giusti non potrebbero ottenere il perdono di molti colpevoli.

Le risposte di Jahvè sanzionano il ruolo salvifico dei santi nel mondo.

Ma, mercanteggiando la misericordia Abramo non osa discendere al disotto di dieci giusti.

Secondo Ger 5,1 ed Ez 22,30, Dio perdonerà a Gerusalemme se ci si trovasse un solo giusto.

Infine, in Is 53 è la sofferenza del solo servo che deve salvare tutto il popolo; ma quest'annunzio non sarà compreso che quando sarà realizzato dal Cristo.

Non concede una dilazione o « senza cercarne un altro »: BJ traduce « fa perire senza dilazione ».

Questo v insiste sulla responsabilità individuale ( Dt 24,16 ) progresso rispetto a Es 34,7, in attesa di Ezechiele ( Ez 14,12+; Ez 18 ).

È la dottrina della retribuzione personale insegnata dai profeti, soprattutto Ezechiele ( Ez 14,12+ ), dai saggi e dai salmisti ( Sal 37,1+ ) e dal N. T. ( Mt 16,27; Ap 2,23 ).

… ( solo ) personale

Geremia si oppone qui a un detto ( contro il quale si opporrà anche Ezechiele Ez 18,2 ) che esprimeva il vecchio principio della responsabilità collettiva: in questo caso è la solidarietà, nella pena, dei membri di una medesima famiglia.

Il profeta annunzia che in futuro l'applicazione di un principio nuovo, che Ezechiele rivendicherà per il presente, quello di una punizione « personale » del peccatore ( Ez 14,12+; Ez 18 ).

Questo passo, con Ez 18 e Ez 33,10-20, segna un progresso decisivo nello sviluppo della dottrina morale dell'A. T..

I testi antichi consideravano l'individuo soprattutto come integrato nella famiglia, nella tribù, e più tardi nella nazione.

Noè ( Gen 6,18 ) è salvato con i suoi.

Abramo, chiamato da Dio ( Gen 12 ), porta con sé in Canaan tutto il clan.

Questa concezione si applica anche alla responsabilità e alla retribuzione.

Se Abramo ( Gen 18,22-23 ) intercede per Sodoma, non è perché i giusti devono essere separati e risparmiati, ma perché, agendo la solidarietà in senso contrario, essi evitano anche ai malvagi il castigo meritato.

Sembrava normale che una città o una nazione fosse castigata in blocco, i giusti con i peccatori, e che la sorte dei figli fosse legata alla condotta dei loro padri ( Es 20,5; Dt 5,9; Dt 7,10; Ger 31,29 = Ez 18,2 ).

Ma la predicazione dei profeti doveva mettere l'accento sull'individuo e portare così una correzione agli antichi principi.

Geremia intravede solo per un lontano futuro il superamento della solidarietà delle generazioni nella colpa e nella sanzione ( Ger 31,29-20 ); ma il Deuteronimio protesta già contro il castigo dei figli per colpa dei padri ( Dt 24,16; 2 Re 14,6 ).

Infine Ezechiele ( avendo ricevuto, nella visione dei cc Ez 8-10, la certezza che il castigo imminente di Gerusalemme è dovuto ai suoi peccati presenti ) si fa il campione e come il teorico della responsabilità personale.

La salvezza di un uomo o la sua rovina non dipendono né dai suoi antenati né dai suoi parenti, e neppure dal suo stesso passato.

Solo le disposizioni attuali del cuore contano davanti al Signore.

Queste affermazioni di un radicale individualismo verranno a loro volta corrette dal principio della solidarietà espresso dal quarto carme del servo di Jahvè ( Is 52,13-53,12; Is 42,1+ ).

D'altra parte, applicate con rigore in una prospettiva puramente temporale, esse dovevano essere contraddette dall'esperienza quotidiana ( Giobbe ), e questa contraddizione reclama un nuovo progresso che sarà portato dalla rivelazione d'una retribuzione nell'aldilà.

Il N. T. infine ( in particolare san Paolo ), fondando la speranza del cristiano sulla solidarietà di fede con il Cristo risorto, soddisferà contemporaneamente la rivendicazione individualistica di Ezechiele e la legge della solidarietà, nel peccato e nella redenzione, dell'umanità creata e salvata da Dio.

Non solo l'uomo non è oppresso dai crimini dei suoi antenati, ma può sottrarsi al peso del suo passato.

La nozione di conversione ( e anche di perversione ) non collettiva ma strettamente personale, si trova valorizzata.

Solo il comportamento attuale determina il giudizio di Dio ( Ez 14,12+; Mt 3,2+ ).

Concilio Ecumenico Vaticano II

Catechismo della Chiesa Cattolica

Compendio della dottrina sociale

Unico destino, umanità e corresponsabilità

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