IndiceS

Termine che nel linguaggio biblico esprime l'idea di un radicale cambiamento di direzione.

È la traduzione dell'ebraico teshuvà, dalla radice shuv, che indica l'"andare nella direziono opposta".

Nel greco del Nuovo Testamento l'idea di conversione è resa da due termini: metanoia, che designa il cambiamento di mentalità dell'uomo desideroso di allontanarsi dal male ( tradotto anche con "pentirsi", con sfumatura più intellettuale ), ed epistrophé ( ritorno, conversione ), che corrisponde al teshuvà ebraico.

L'Antico Testamento

La conversione è una tematica centrale del messaggio biblico: la storia del popolo ebraico è continuamente segnata da infedeltà individuali e collettive all'alleanza con Dio, che segneranno la rovina della casa di Israele.

Il secondo libro dei Re ( 2 Re 17,7-18 ) lega chiaramente la tragedia della deportazione in Assiria ( 721 a.C .) alla mancata conversione del popolo, secondo una chiave di lettura della storia tipica dello spirito del Deuteronomio.

I profeti, chiamando in causa la responsabilità individuale, fanno appello alla coscienza di ognuno e a quella di tutto il popolo.

Dice il profeta Ezechiele: "Convertitevi e desistete da tutte le vostre iniquità, e l'iniquità non sarà più causa della vostra rovina.

[…] Perché volete morire o Israeliti?

Io non godo della morte di chi muore. Parola del Signore Dio.

Convertitevi e vivrete" ( Ez 18,30-31 ).

La conversione è fonte di salvezza a motivo della misericordia di Dio, che gioisce solo per essa e non per la morte del malvagio; salvezza che non è destinata al solo popolo di Israele, ma riguarda tutta l'umanità, che è anch'essa chiamata alla conversione, come intuisce il vecchio Tobia, morente: "Tutte le genti che si trovano su tutta la terra si convertiranno e temeranno Dio nella verità" ( Tb 14,6 ).

Nel Nuovo Testamento

Nel Nuovo Testamento la conversione è tematica centrale dell'insegnamento di Gesù; il Vangelo di Marco la inserisce nel nucleo della predicazione di Gesù e come condizione preliminare per abbracciare l'Evangelo: "Il tempo è compiuto e il Regno di Dio è vicino, convertitevi e credete al Vangelo" ( Mc 1,15 ).

L'evangelista Luca ( Lc 15,4-31 ) ne sottolinea particolarmente l'importanza nelle tre parabole della misericordia divina ( la pecorella smarrita, la dracma perduta, il figliol prodigo ).

Il pentimento che permette di ottenere il perdono dei peccati non è solo un atto intellettuale, ma riguarda tutto l'uomo e deve condurre ad un radicale cambiamento di vita.

S. Paolo negli Atti degli apostoli ( At 26,20 ) richiama i due elementi fondamentali della conversione, il ritorno a Dio e il mutamento dei modi di vita: "Predicavo di convenirsi ( metanóein ) e di rivolgersi ( letteralmente 'ritornare', epistréfein ) a Dio, comportandosi in maniera degna della conversione".

Paolo sottolinea qui che in mancanza di un reale cambiamento di vita la conversione è illusoria e vana.

S. Giovanni presenta la conversione come nuova nascita, passaggio dalle tenebre alla luce.

La parabola del buon Pastore, "venuto perché abbiano la vita e l'abbiano in abbondanza" ( Gv 10,10 ) manifesta l'universalità della chiamata divina alla conversione, come afferma anche s. Paolo: "Dio nostro salvatore vuole che tutti gli uomini siano salvati e arrivino alla conoscenza della verità" ( 1 Tm 2,3-4)

v. Metanoia

Non solo l'uomo non è oppresso dai crimini dei suoi antenati, ma può sottrarsi al peso del suo passato.

La nozione di conversione ( e anche di perversione ) non collettiva ma strettamente personale, si trova valorizzata.

Solo il comportamento attuale determina il giudizio di Dio ( Ez 14,12+; Mt 3,2+ ).

Proclamate: alla lettera « santificate ».

Uguali richiami alla penitenza e alla preghiera in Gl 2,12-13.15-17 ( Gn 3,5-9 ).

L'interesse di Gioele per queste manifestazioni religiose e per gli elementi del culto ( Gl 1,9.13.16; Gl 2,14 ) è in vivo contrasto con l'atteggiamento di Amos, Osea, Michea e Geremia ( Am 5,21+ ).

Gioele pensa d'altronde alla conversione del cuore ( Gl 2,13 ).

Convertitevi: la metanoia, etimologicamente cambiamento di sentimenti, designa una rinunzia al peccato, un « pentimento ».

Questo dispiacere, che si porta verso il passato, si accompagna normalmente con una « conversione » ( verbo greco epistrefein ) per mezzo della quale l'uomo si volge verso Dio e inizia una nuova vita.

Questi due aspetti complementari di un medesimo movimento dell'anima non si distinguono sempre nel vocabolario ( At 2,38+; At 3,19+ ).

Pentimento e conversione sono la condizione necessaria per ricevere la salvezza apportata dal regno di Dio.

L'invito al pentimento lanciato da Giovanni Battista ( At 13,24; At 19,4 ) sarà ripreso da Gesù ( Mt 4,17p; Lc 5,23; Lc 13,3.5 ), dai suoi discepoli ( Mc 6,12; Lc 24,47 ) e da Paolo ( At 20,21; At 26,20 ).

Pentitevi … e cambiate vita: per mezzo della conversione l'uomo « si volta  » e « ritorna » spiritualmente ( Mt 3,2+ ).

I pagani debbono ritornare a Dio, abbandonando gli idoli ( 1 Ts 1,9; Gal 4,9; 1 Cor 10,7.14; At 14,15; At 15,19; At 26,18.20 ).

I giudei debbono convertirsi al Signore, riconoscendo Gesù come Signore ( 2 Cor 3,16; At 9,35 ).

I termini vengono invertiti in Lc 1,16; At 11,21; 1 Pt 2,25 ).

Vedere ugualmente Is 6,10 citato in At 28,27; Mt 13,15; Mc 4,12; Gv 12,40.

Schedario biblico

Magistero

Ora la presente stagione, che chiamiamo quaresima, esige una particolare avvertenza da parte di chi vuol essere fedele alla pedagogia religiosa della Chiesa, esige un impegno più attento e osservante di quanto ella propone alle singole anime e alle varie comunità.

Si è molto parlato commentando il Vangelo sul significato di tale parola: metánoia in greco, paenitentiam agere, conversio, in latino; e a buon diritto, poiché essa è un termine chiave, che pone globalmente le condizioni di accesso a quel « regno dei cieli » o « regno di Dio », ch'è per noi la nuova vita, la fortuna evangelica.

Diletti Fratelli, questa chiamata alla conversione è giunta a noi dal Signore Gesù: essa è intesa per la nostra propria vita, e per la nostra incessante ed intrepida proclamazione al mondo.

Di fronte a certe disgrazie - Egli avverte - non serve scaricare la colpa sulle vittime.

Vera saggezza è piuttosto lasciarsi interpellare dalla precarietà dell'esistenza e assumere un atteggiamento di responsabilità: fare penitenza e migliorare la nostra vita.

È un invito pressante ad aprire il cuore e ad accogliere il Figlio di Dio che viene in mezzo a noi per rendere manifesto il giudizio divino.

Il messaggio che la Madonna continua a diffondere a Lourdes richiama le parole che Gesù pronunciò proprio all'inizio della sua missione pubblica e che noi riascoltiamo più volte in questi giorni di Quaresima: "Convertitevi e credete al Vangelo", pregate e fate penitenza.

In questo consiste la sua e la nostra conversione: nel credere in Gesù morto e risorto e nell'aprirsi all'illuminazione della sua grazia divina.

Le sventure, gli eventi luttuosi, non devono suscitare in noi curiosità o ricerca di presunti colpevoli, ma devono rappresentare occasioni per riflettere, per vincere l'illusione di poter vivere senza Dio, e per rafforzare, con l'aiuto del Signore, l'impegno di cambiare la vita.

"Dio ricorda", sempre, non dimentica nessuno di quelli che ha creato; Lui è Padre, sempre in attesa vigile e amorevole di veder rinascere nel cuore del figlio il desiderio del ritorno a casa.

Occorre « convertirsi: dalle apparenze alla realtà.

Dal tepore al fervore ».

E nel momento in cui si avverte la necessità della conversione, ci si può anche chiedere: « Ma come posso convertirmi? ».

La risposta viene dalla Scrittura: « Imparate a fare il bene ».

Ma - ci domandiamo, e ognuno di noi si può domandare: il Signore si sente veramente a casa nella mia vita?

Gli permettiamo di fare "pulizia" nel nostro cuore e di scacciare gli idoli, cioè quegli atteggiamenti di cupidigia, gelosia, mondanità, invidia, odio, quell'abitudine di chiacchierare e "spellare" gli altri?

« Chiediamo oggi al Signore » la « conversione alla misericordia di Gesù »: solo così « la legge sarà pienamente compiuta, perché la legge è amare Dio e il prossimo, come noi stessi ».

« Non usate la vostra anima, il vostro cuore, il vostro corpo per il peccato, al servizio del male, dell'iniquità; ma usatelo al servizio del dono di Dio, della gioia » che porta « alla vita eterna in Gesù ».

Sono convinto che Gesù mi offre e mi dà la salvezza?".

E, se sono innamorato, devo farlo conoscere.

Ma dobbiamo essere coraggiosi: abbassare le montagne dell'orgoglio e della rivalità, riempire i burroni scavati dall'indifferenza e dall'apatia, raddrizzare i sentieri delle nostre pigrizie e dei nostri compromessi.

Siamo chiamati a imparare i tempi di Dio - che non sono i nostri tempi - e anche lo "sguardo" di Dio: grazie all'influsso benefico di una trepidante attesa, ciò che era zizzania o sembrava zizzania, può diventare un prodotto buono.

Il cuore, « che era mondano, pagano - ha detto il Pontefice - diventa adesso cristiano con la forza di Cristo: cambiare, questa è la conversione ».

Un cambiamento che coinvolge « il modo di agire: le tue opere devono cambiare ».

Tanto che « tu potrai recitare tutto il Credo, anche tutti i dogmi della Chiesa, ma se non lo fai con lo spirito cristiano non serve a nulla ».

Perché « non solo è importante quello che io penso, ma come penso ».

Siamo chiamati a bonificare gli avvallamenti prodotti dalla freddezza e dall'indifferenza, aprendoci agli altri con gli stessi sentimenti di Gesù, cioè con quella cordialità e attenzione fraterna che si fa carico delle necessità del prossimo.

Concilio Ecumenico Vaticano II

Catechismo della Chiesa Cattolica

Rinnovamento Catechesi